SpaceX近日于Starship第11次测试飞行直播中,公开展示全新V3 Starlink卫星,并明确表示这款卫星将首次为用户带来Gigabit级别网速,为Starlink网络增加每秒60 Terabits下载容量。每次发射可增加的容量,是现有V2 Mini卫星的20倍以上。
V3卫星的体积和重量均较前代显著增长,单颗卫星重量估计达2,000公斤(4,409磅);相比之下,V2 Mini卫星重量不足600公斤,而初代V1卫星仅约300公斤。V3配备更长的太阳能数组,卫星主体也经过扩大,可能是为了容纳先进的相位数组天线技术,而这些天线正是首次实现Gigabit网速的关键。
每颗V3卫星拥有1,000 Gbps下载和200 Gbps上传带宽,速度比V2型号快超过10倍。SpaceX计划每次Starship发射可将60颗V3卫星送入轨道,为网络增加60 Terabits容量,此数字是每次Falcon 9火箭发射V2 Mini卫星所增加容量的20倍以上。这些改进将大幅提升网络的覆盖范围和速度,解决部分用户目前遇到的连接和容量问题。
用户需配备新硬件,才能完全享受V3卫星带来的最高速度。目前Starlink在美国部分地区因用户过多,需额外收取500至1,000美元(约港币HK$3,900至HK$7,800)的“需求附加费”,而V3卫星的部署有望缓解这种容量压力。
V3卫星预计将于明年初开始部署。SpaceX必须使用更强大的Starship火箭发射这些体积庞大的卫星,而非先前用作部署旧款卫星的Falcon 9火箭。虽然SpaceX设计的卫星会在寿命结束后重返大气层时完全燃烧,但V3的质量更大,随着越来越多卫星进入轨道,太空碎片及其坠回地球的问题仍然令人关注。
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